マウイ島火災後、移民労働者の命と生計が行き詰まる

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木曜日、ラハイナでは山火事の余波が見られる。過去100年で最も多くの死者を出した米国の火災がハワイ島を襲ったとき、何百もの飲料水パイプが損傷し、その結果圧力が失われ、金属やバクテリアとともに有毒化学物質が水道管に流入した可能性がある。専門家らはラハイナとアッパークラのマウイ島住民に対し、水道水を自分で濾過しないよう強い言葉で警告している。

ラハイナ >> フレディ・トーマスさんがラハイナの自宅の庭で仕事をしていたとき、火災は驚くべきスピードでフェンスのすぐ近くまで進みました。彼は急いで家の金庫から貴重品を救出したが、時間がないことに気づき、顔をすすで真っ黒にして逃走した。

ピックアップトラックで逃走した数日後、煙が非常に濃い中、前の車の赤いテールライトを追いながら、正しい方向に進んでいることを祈ることしかできなかったフィリピン出身の元ホテル従業員は、息子とともに破壊された自宅に戻った。金庫を探すために。トーマスさん（65）は、パスポート、帰化書類、その他の重要書類、3万5000ドルが入っていたと語った。

父と息子は灰をふるいにかけた後、金庫を見つけたが、それはハリケーンの強風にあおられて火の中で飛び出し、中身は焼失していた。

トーマスのような移民にとって、外国生まれの人口が米国本土のほぼ２倍となるラハイナはオアシスだった。 8月8日の火災で町が焼け落ちた後、これらの労働者たちは現在、生活を立て直そうとしている。

マウイ郡とマウイ警察は日曜日、この地域を破壊した山火事の犠牲者さらに5人の身元を確認したと郡のウェブサイトで発表された。捜査当局が現場の捜索を続けているため、確認された死者数は１１４人にとどまった。

ハワイ州のジョシュ・グリーン知事は日曜、CBSニュース番組「フェイス・ザ・ネイション」で、犬41匹を率いた「捜索救助チームの軍隊」が被害地域の85％をカバーしたと述べた。

マウイ郡のリチャード・ビッセン市長は日曜日のソーシャルメディアへの投稿で、犠牲者27名が確認され、11家族に被害の通知が届いたと述べた。 FBIとマウイ郡検死局は協力して回収された遺体の身元確認を進めている。

「現在、行方不明者のリストには850人の名前が載っている」とビッセン氏は述べ、この数字は2,000人以上の名前が含まれていた元のリストからの前向きな変化を示していると付け加えた。

「1,285人以上が無事に発見されました。私たちは復興のプロセスを続ける中で、この数字を見て悲しくもあり、また安堵しています。身元が特定された人の数は増加し、行方不明者の数は減少する可能性がある」とビッセン氏は述べ、日々の変動が予想されるため、毎日最新情報を提供する予定だと説明した。

太平洋の紺碧の海に面したラハイナのフロントストリート沿いにはレストランやショップが立ち並ぶこの町には、仕事が豊富にあった。その美しい景色とのんびりしたライフスタイルに惹かれて、外国人労働者が世界中からラハイナに集まってきました。

そしてそれらは人口と経済に大きく貢献しました。

米国国勢調査局が2022年7月に推計したところによると、ラハイナでは移民労働者の存在により外国生まれ住民の割合が32％に上昇し、これは米国全体の13.5％のほぼ2倍となっている。

それでも、新型コロナウイルス感染症のパンデミックに関連した労働力不足は、本土と同様にハワイでも大きな打撃を与えた。ハワイ・ニュース・ナウが州の経済学者らの話として報じたところによると、パンデミックが始まってからほぼ3年が経った2月、雇用主はハワイで1万4000人の求人を補充しようとしていたが、これはパンデミック前の未採用求人数の約2倍に相当する。ラハイナのレストランは文字通り、通りから人を雇っていました。

多くの外国生まれの労働者が地獄の地獄ですべてを失った。亡くなった住民もいる。